Metales pesados en las semillas de álamo blanco

Populus_seedsEl álamo blanco (Populus alba) es una especie que tiende a acumular cadmio (Cd) y cinc (Zn) en hojas y ramas, como se ha comprobado en estudios previos realizados en el Corredor Verde del Guadiamar (Sevilla). Sin embargo, no se conoce su posible acumulación en las semillas, aspecto importante teniendo en cuenta que este hecho podría tener un efecto negativo sobre la germinación de las semillas y el desarrollo posterior de las plántulas.

Investigadores del IRNAS, CSIC, liderados por Paula Madejón, en colaboración con el Centro Nacional de Aceleradores de Sevilla, han estudiado con detalle las semillas recolectadas en álamos blancos de la zona contaminada con metales pesados tras el accidente minero de Aznalcóllar. Se han comparado con semillas de otros álamos creciendo en zonas libres de contaminación, utilizados como controles.

Se ha demostrado que el álamo blanco acumula Cd y Zn también en sus semillas, lo que parece indicar que esta especie no cuenta con “barreras” efectivas para evitar la entrada de metales pesados en sus órganos reproductivos. Sin embargo, estas concentraciones elevadas de Cd y Zn en las semillas no afectaron negativamente a la germinación ni al desarrollo posterior de las plántulas. Estos resultados evidencian que el álamo blanco es una especie tolerante a suelos contaminados con metales pesados, que acumulan Cd y Zn en hojas y semillas, sin que se vean afectados la germinación y el crecimiento de las plántulas.

Este trabajo ha sido publicado en la revista Environmental Monitoring and Assessment

Madejón, P, Cantos, M, Jiménez-Ramos, MC, Marañón, T, Murillo, JM. 2015. Effects of soil contamination by trace elements on white poplar progeny: seed germination and seedling vigour. Environmental Monitoring and Assessment 187: 663.

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