El pasado 10 de marzo tuvo lugar en Évora (Portugal) la primera edición de las Heritage Innovation Talks (HI TALKS), organizada por el Laboratorio Hércules de la Universidad de Évora. El objetivo de las HI TALKS es presentar y discutir temáticas emergentes en el ámbito de las ciencias del Patrimonio Cultural, contando con la participación de investigadores de referencia en el área. En esta primera edición han sido invitados el Prof. Dr. Emérito ad Honorem Cesáreo Sáiz Jiménez y la Dra. Ana Zélia Almeida de França Miller, ambos miembros del grupo de investigación del IRNAS “Microbiología Ambiental y Patrimonio Cultural”. La intervención de Cesáreo Sáiz, titulada “Microbiology and Cultural Heritage: the case of rock art caves” versó sobre la problemática microbiológica, y los diferentes enfoques adoptados para resolverla, de las cuevas de Lascaux y Altamira, dos cuevas de especial importancia incluídas en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, y paradigmáticas en la trayectoria investigadora del grupo de Investigación. Por su parte, la intervención de Ana Z. Miller, titulada “Geomicrobiology of subsurface environments”, se centró en la naturaleza y el origen biogénico de depósitos minerales secundarios en ambientes subterráneos. Las dos intervenciones de miembros del IRNAS, así como la presentación por parte de miembros del Laboratorio Hércules sobre la microbiología de la cueva con arte rupestre de Escoural (la única en Portugal con manifestaciones rupestres paleolíticas) contribuyeron a centrar la problemática microbiológica en ambientes subtrerráneos como una fuente de peligros para la conservación de unos bienes preciosos para el Patrimonio Cultural de la Humanidad, que forman parte de las más antiguas manifestaciones conocidas de la conducta simbólica del ser humano.
