Las micorrizas en plántulas de Quercus están afectadas por el decaimiento del alcornocal

Micorriza_BeaEn bosques afectados por decaimiento, el estado de salud de los árboles puede ser un factor adicional que defina la abundancia de micorrizas disponibles en el suelo, lo cual a su vez puede influir en el establecimiento de las plántulas en un proceso de retroalimentación.

Un equipo del IRNAS ha analizado en bosques del Sur de España cómo el decaimiento de Quercus suber puede impactar en los patrones espaciales de la asociación plántula-micorriza, y cuál es la importancia relativa de esta asociación en el establecimiento de plántulas. Usando una aproximación Bayesiana se desarrollaron modelos para evaluar cómo la identidad y la situación de los individuos adultos de árboles y matorrales determinan la distribución espacial de las micorrizas, y cuáles son sus efectos en las dinámicas de regeneración.

La variación espacial de la intensidad de colonización de las raíces de las plántulas por micorrizas estuvo parcialmente ligada al proceso de decaimiento de Q. suber. Además, se encontró una respuesta de la supervivencia y el crecimiento de las plántulas a la intensidad de la colonización por micorrizas, pero con resultados inesperados. Las endomicorrizas tuvieron mayor efecto en las plántulas que las ectomicorrizas, y los efectos de ambos grupos de micorrizas en las plántulas fueron neutros o negativos, pero nunca positivos.

Al responder la distribución espacial de la asociación plántula-micorriza a la identidad y estado de salud de los árboles, y al afectar esta asociación a las plántulas, se concluye que el decaimiento arbóreo puede afectar a la dinámica forestal a través de procesos bióticos de retroalimentación. La información generada en este estudio tendrá un gran valor a la hora de evaluar la idoneidad de las herramientas de gestión relacionadas con la asociación plántula-micorriza. Se genera así parte del conocimiento básico necesario para optimizar el manejo de bosques en decaimiento.

Este trabajo, que forma parte de la Tesis Doctoral de Beatriz Ibáñez, ha sido publicado en la revista Forest Ecology and Management.

Ibáñez, B., Gómez-Aparicio, L., Ávila, J. M., Pérez-Ramos, I. M., García, L. V., & Marañón, T. (2015). Impact of tree decline on spatial patterns of seedling-mycorrhiza interactions: Implications for regeneration dynamics in Mediterranean forests. Forest Ecology and Management (en prensa) doi:10.1016/j.foreco.2015.05.014

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